Elke maand zet Jolien met veel liefde een seizoens­topper in de kijker. Hoe groeit dit puur natuur-ingrediënt, hoe smaakt het en vooral: wat doe je ermee in de ­keuken? Deze maand: wortel.

Jolien: "Wortelen gaan hier bijna elke week in mijn winkelmand. Niet alleen omdat mijn oudste zoon er dol op is, maar ook ­omdat je er elk seizoen iets anders mee kunt. In de lente eet ik jonge bospeentjes met ­hummus. In de herfst rooster ik ze met komijn, laat ik ze meesudderen in een kruidige dahl of mix ik ze met pompoen tot een fluweelzachte soep. Dit weekend op mijn lijstje: een smeuïge carrot cake."

Van het veld naar je bord

Zo groeien ze: wortelen groeien bijna volledig uit het zicht. Onder de grond vormt zich de stevige penwortel die wij opeten, boven de grond verschijnt alleen het fijne, frisgroene loof.

Zo oogst je ze: jonge bospeentjes worden vroeg geoogst en vaak mét loof verkocht. Winterwortelen blijven langer in de grond, worden groter en ­steviger en ontwikkelen een ­vollere, diepere smaak.

Zo koop je ze: kies stevige, ­gladde wortelen. Koop je bospeen, kijk dan ook naar ­frisgroen loof: dat is een teken van versheid.

Zo bewaar je ze: verwijder het loof zodra je thuiskomt, ­anders ­onttrekt het vocht aan de wortelen. Bewaar de wortelen daarna koel in de groentelade van de koelkast. Zo blijven ze makkelijk één à twee ­weken knapperig.

Zo gezond

Wortelen danken hun oranje kleur aan ­bètacaroteen, dat je lichaam omzet in ­vitamine A. Die ondersteunt onder meer je zicht, huid en weerstand. Combineer wortelen met olijfolie, ­boter, noten of yoghurt: zo neemt je lichaam het ­bètacaroteen makkelijker op.

Tikje zoeter

Wortelen bevatten van nature ­suikers. Na een koude nacht ­kunnen ze zelfs nog zoeter smaken. Om zich tegen vorst te beschermen, zet de plant een deel van haar zetmeel om in suikers. Die helpen voorkomen dat ijskristallen de cellen ­beschadigen. Goed nieuws voor de wortel én voor ons bord.

Een iconisch gerecht

In het New Yorkse driesterrenrestaurant Eleven Madison Park maakte chef Daniel Humm van een eenvoudige wortel een iconisch gerecht. Voor zijn worteltartaar werd een grote, sappige wortel aan tafel door een klassieke vleesmolen gedraaid. Met eidooier, mosterd en mierikswortel kreeg die de volle smaak en spanning van steak tartaar.

Een laagje glans

Voor perfect geglaceerde wortelen kook je ze in een klein laagje water met boter, een snuif suiker en wat zout. Onder een rondje bakpapier garen ze zachtjes tot het vocht verdampt en de boter en suiker zich als een glanzende lak rond de wortelen leggen. Het resultaat: boterzachte, intens zoete en onweerstaanbaar glanzende wortelen.

Mirepoix-magie

In de Franse keuken beginnen veel klassieke ­sauzen, soepen of stoofpotten met een mirepoix: een mengsel van fijngesneden wortel, ui en ­bleekselder. Tijdens het zachte smoren geeft de wortel haar natuurlijke zoetheid af en helpt ze een diepe, ronde basissmaak opbouwen.

9x heerlijk combineren

Wortel combineren? Ontdek 9 heerlijke smaakcombinaties

Volg ons op Facebook, Instagram, Pinterest, YouTube en schrijf je in op onze nieuwsbrief om op de hoogte te blijven van alle nieuwtjes!

Lees ook …

Bloemkool op z’n best: zo haal je alles uit deze seizoensfavoriet

Van veld naar bord: Jolien smult van appel