Cichorei kent zijn oorsprong in het Middellandse Zeegebied, maar is ondertussen al vele eeuwen ook bij ons aanwezig. Vooral de gemalen wortels van deze plant worden in ons voedsel gebruikt dankzij het hoge gehalte aan inuline die erin terug te vinden is. De bladeren van de plant worden dan weer gebruikt in salades en hebben een bittere smaak.